EL CILANTRO

El cilantro

Conocido también con el nombre de “perejil chino”, culantro o saquil, el cilantro (Coriandrum sativum) pertenece a la misma familia del comino, eneldo, del hinojo y naturalmente del perejil.  Es una planta originaria del norte de África, encuentra su uso ya en la antigüedad, como planta aromática y medicinal y en algunas tumbas egipcias se representa como ofrenda. Los romanos lo usaron mucho y Apicio lo usa como base de un condimento llamado “Coriandratum”. Según Plinio, metiendo algunas semillas de cilantro bajo la almohada, al amanecer se podía hacer desaparecer el mal de cabeza y prevenir la fiebre. Se trata de una umbelífera de 0,5 m de altura y de tallo redondo que se ramifica en su parte superior, las flores son pequeñas y de color blanco o rosa, y los frutos no se dividen nunca en otros parciales, y son redondeados o esféricos. Se utilizan los frutos maduros, las hojas y los tallos. Florece desde junio hasta septiembre y requiere de buena temperatura, sol abundante y agua, esta es la razón que en muchos países más septentrionales sea desconocida en su cultura gastronómica. Es uno de los componentes del curry y de las pastas. Su perfumado aroma y su sabor extraordinario hacen del cilantro el eje de muchas gastronomías, como la mexicana, peruana, china o la árabe. Es un ingrediente esencial en muchísimas recetas, a los que da un muy particular sabor y aroma. También es una planta extraordinariamente digestiva, como el comino, y tiene muchísimas aplicaciones medicinales, como aperitivo, astringente, carminativa, digestiva, diurética, sudorífica, antiséptico, antiespasmódico, afrodisíaco, estimulante y bactericida, toda una farmacia en casa. Son numerosos los usos culinarios del cilantro. Se utiliza en la preparación de algunos fiambres, da sabor a las verduras, a las carnes y a los pescados. Las semillas se usan como especia. Éstas son menos picantes que las hojas, son dulces con un leve sabor a limón y muy perfumadas. Las semillas molidas de cilantro constituyen el ingrediente principal del curry y del garam masala. Las hojas, en muchas gastronomías, son utilizadas en el lugar del perejil. Como es habitual con cada contenido se exponen una serie de recetas que ilustran el tema tratado, en este caso el cilantro, como el cordero con ciruelas y almendras, el salmón al cilantro, el ceviche de pescado, el guacamole mexicano o la salsa griega.

EL PEPINO

El Asombroso Pepino 1. Los pepinos contienen más de las vitaminas que usted necesita diariamente. Solo un pepino contiene Vitamina B1, Vitamina B2, Vitamina B3, Vitamina B5, Vitamina B6, Acido Fólico, Vitamina C, Calcio, Hierro, Magnesio, Fósforo, Potasio y Zinc. 2. Si se siente cansado en la tarde, en vez de tomar una soda (gaseosa, refresco) cafeinada, elija comer pepino. Los pepinos son buena fuente de Vitaminas B en lugar de los Carbohidratos que pueden suministrar ese refresco.  3. Cansado de que su espejo se empape de vapor después de una ducha? Frote una rodaja de pepino a través del espejo, le eliminara la niebla  y le suministrara una fragancia calmante como spa. 4. Están los gusanos y las babosas arruinando sus matas? Coloque unas pocas rodajas en una lata pequeña y su jardín se vera libre de plagas en toda la temporada. Los químicos en el pepino reaccionan con el aluminio para emitir una esencia indetectable por los humanos pero enloquece a las plagas del jardín y hace que ellas abandonen el área.  5. Esta mirando por una forma rápida y fácil para remover la celulitis antes de ir afuera o a la piscina? Frote una o dos rodajas de pepino a través del área con el problema por unos pocos minutos, los fotoquímicos en el pepino causan que el colágeno en su piel se apriete, afirmando la capa exterior y reduciendo la visibilidad de la celulitis. También trabaja magníficamente en las arrugas!!! 6. Quiere evitar la resaca o un terrible dolor de cabeza? Coma una rodajas de de pepino antes de irse a la cama y levántese fresco y libre de dolores de cabeza. Los pepinos contienen suficiente azúcar, vitaminas B y electrolitos para reaprovisionar los nutrientes esenciales perdidos en el cuerpo, conservando todo en equilibrio, evitando las resacas y dolores de cabeza!!!  7. Esta tratando de combatir los excesos de comida de la tarde o de la noche? El pepino ha sido usado por siglos y con frecuencia usado por los exploradores, comerciantes y tramperos Europeos como comida rápida para engañar la hambruna.  8. Tiene una reunión importante o una entrevista de trabajo y usted ve que no tiene suficiente tiempo para limpiar sus zapatos? Friegue un pedazo de pepino fresco sobre el zapato, sus químicos le suministraran un brillo rápido y durable, que no solo luce muy bien, sino que también repele el agua.  9. Ausente de WD 40 (Water Displacement-40th Attempt) y necesita arreglar esa bisagra chillona? Tome una rodaja de pepino y frótela en la bisagra problemática y voila, el ruido se fue!  10. Estresado y no tiene tiempo para un masaje facial o visitar el spa? Corte un pepino entero y colóquelo en un contenedor para hervir agua, los químicos y los nutrientes del pepino reaccionaran con el agua hervida y se liberaran en el vapor, creando un calmante y relajante aroma que se ha demostrado para reducir el estrés en nuevas madres y los estudiantes de la universidad en los exámenes finales. 11. Recién termino un almuerzo de negocios y se da cuenta que usted no tiene goma de mascar o menta? Tome una rodaja de pepino y presiónelo en el paladar de su boca con su lengua por 30 segundos para eliminar el mal aliento, los fotoquímicos mataran las bacterias responsables del mal aliento en su boca.  12. Esta viendo por una forma “verde” para limpiar sus grifos, lavaplatos o aleaciones de acero? Tome una rodaja de pepino y frótela en la superficie que usted quiere limpiar, no solamente le removerá los años de opaco y le devuelve el brillo, sino que no le dejara rayones y no le afectara sus dedos o las uñas mientras usted limpia. 13. Escribiendo con un lápiz y comete un error? Tome el exterior del pepino y úselo suavemente para borrar el escrito, también trabaja magníficamente en crayones y marcadores que los chicos han usado para decorar las paredes! Pase este mensaje a todos los que usted conoce, a quienes están pendientes por formas mejores y seguras para resolver los problemas diarios de la vida…

LA ALMENDRA

La almendra

El almendro, pequeño árbol caducifolio (prunus dulcis), procede de Asia y Norte de África. De estos árboles se afirma que son el anuncio del buen tiempo y el final de los fríos invernales. Sus flores aparecen muy pronto, mucho antes que las hojas, sus frutos son oblongos, cubiertos por una piel verdosa oscura de cierto grosor que da a la cáscara, dura y de marrón claro que cubre el fruto: la almendra. Su origen son las regiones montañosas de Asia Central y su antigüedad no está datada. Su expansión se realizó rápidamente, pues su semilla muy apreciada era usada también como moneda de trueque. A España llego hace más de 2000 años, traída por los fenicios. Existe una bella leyenda recogida por el escritor francés Henri Pérès en su libro Esplendor de al-Andalus, que nos cuenta que el califa al-Rumaykiyya ante la tristeza de su amada esposa cristiana, por la nostalgia de sus valles nevados del norte, hizo plantar miles y miles de almendros para que en Sevilla floreciesen con sus blancas flores para consolar a su amada y así aparecer Sevilla como nevada. Las almendras puede ser amargas o dulces: las amargas contienen ácido cianhídrico, por lo que no se usan para la alimentación, ya que pueden provocar náuseas, trastornos respiratorios, hipotermia y asfixia. Veinte almendras amargas pueden ser mortales. La variedad comestible es la almendra dulce. La almendra es fundamental en la dieta mediterránea: posee un elevado contenido en ácidos grasos monoinsaturados que ayudan a disminuir el colesterol, es muy energética y contiene fósforo, potasio, magnesio, hierro, azufre, cloro, aluminio, manganeso, cobre, cinc, vitaminas A, E, B 1, B 2 y PP, siendo además una de las fuentes vegetales más ricas en calcio, tan esencial para el crecimiento. La almendra es un alimento muy energético ideal para el frío. Favorece la subida de la leche materna, mejora problemas del sistema nervioso y es desinfectante a nivel intestinal. La leche de almendras está recomendada en personas con problemas hepáticos, personas desnutridas, eccema infantil, en diarreas por intolerancias digestivas y favorece el desarrollo de los niños.  El aceite de almendra se emplea externamente para evitar arrugas prematuras y aliviar las escoceduras. Gastronómicamente, la almendra es la base de gran cantidad de recetas, especialmente de dulces, aunque se usa también para enriquecer muchos otros platos. En este caso, recomendamos el dulce de almendras con frutas, el civet de proc senglar, las patatas en salsa de almendras y el pollo a la almendra

EL LAUREL

El laurel

Las hojas del árbol del laurel “Laurus nobilis”, oriundo del Mediterráneo, se utilizan secas enteras o troceadas, aunque también existen en polvo. Las hojas de laurel aromatizan los platos cocinados a fuego lento como el rabo de toro a la cordobesa, y las marinadas como el rape a la marinera. Se emplea en platos de carne como el conejo al ajillo, guisos como la carne estofada, sopas como la sopa de rabo de buey y en las salsas blancas. En los estofados de legumbres el laurel es indicadísimo, como por ejemplo, en el potaje de garbanzos. Su sabor se intensifica con el secado. Las hojas dan más sabor cuando se rompen o se pican. Las hojas frescas tienen un sabor ligeramente amargo que desaparece si se dejan marchitar unos días.  Se emplea tanto en la cocina como remedio casero, pues sus virtudes son muy apreciadas. Las bayas y las hojas presentan propiedades antisépticas, expectorantes, antirreumáticas y digestivas. Si se bebe, puede ayudar a mejorar la digestión y expulsar los gases que se acumulan en el estómago. Es útil para los problemas menstruales como irregularidad, dolor y otras molestias. El laurel siempre ha sido una especia muy valorada. Sus usos van más allá de los gustos culinarios, o curativos, pues por ejemplo, en Roma, a los césares se les esculpía con laurel en la cabeza con la creencia de que así alejarían los malos pensamientos y los malos augurios de su gobernante. El laurel también se identifica con el honor, así en los primeros Juegos Olímpicos de la Gran Atenas, los vencedores que lo recibían eran elevados a la categoría de dioses y recibían el favor de los mismos. En la actualidad, las coronas de laurel se depositan en los cementerios para honrar a los fallecidos. Es uno de los ingredientes esenciales de bouquet garni clásico: este se compone básicamente de 3 ramitas de perejil, 1 hoja de laurel y 1 ramita de tomillo, se puede envolver en una verdura, como un tallo de apio o la parte verde de un puerro. Recomendamos varias recetas, las berenjenas en escabeche, las patatas a la riojana, la lasaña o el guiso estofado de ternera con patatas

LA LOMBARDA

La lombarda   La lombarda, es una hortalizas sumamente apreciada y popular por sus hojas. Rara es la huerta familiar que no las incluya en sus cultivos ordinarios. Se puede decir que es la verdura por excelencia. Es típicamente una col invernal; las épocas de cosecha son el otoño y parte del invierno. Como todas las coles, son plantas bianuales, es decir, que alcanzan su ciclo vital a lo largo de dos años. Es originaria del área mediterránea, la historia señala que fue cultivada por los egipcios 2500 años antes de Cristo y posteriormente por los griegos. Los antiguos romanos la utilizaron como alimento, pero también como medicina para curar a los soldados. En la Edad Media esta hortaliza fue considerada como el médico de los pobres por su contenido en vitaminas, sales minerales y azufre. Además de servir como cataplasmas en ciertas zonas, con efectos curativos, es una de las verduras invernales por excelencia. Su cultivo esta muy extendido en muchos países fríos y con poco sol, como el resto de las coles. En España es habitual plato en Navidades, ya sea como crema o hervida y rehogada con diferentes frutos.  La col lombarda es rica en vitaminas C (con una ración se cubre el 100% de la cantidad diaria recomendada) y ácido fólico. Aporta igualmente cantidades considerables de potasio, fósforo, magnesio y fibra. También contiene flavonoides, entre los que destacan los antocianos, cuyo componente más abundante es la cianidina que confiere el color morado a la lombarda, y la quercetina, flavonoide que actúa como antiinflamatorio y contra algunos tipos de cáncer como el de pulmón, de próstata, de mama, de útero, endometrio y de tumores relacionados con el tracto gastrointestinal. En personas que presentan enfermedades intestinales y malas digestiones, la lombarda, pueden producir flatulencias y problemas digestivos. Se dice que alivia la úlcera gástrica debido a que contiene una sustancia llamada s-metil metionina. También ayuda a acelerar el metabolismo de estrógenos en la mujer, lo que ofrece cierto grado de protección contra los cánceres.  Cuando se compra una lombarda debe de ser firme. Las hojas exteriores deberán ser de color morado brillante, frescas y sin defectos. Las hojas anchas exteriores o la envoltura de la lombarda deben estar separadas del nervio principal y hay que desecharlas. Si la col tiene muchas hojas sueltas se pierde mucho de su parte comestible. Como es costumbre acompañamos el contenido semanal con alguna receta que hace referencia al tema tratado como la lombarda, el rotkohl lombarda, la crema de lombarda, la lombarda con manzana o la ensalada con centro de rábanos al yogurt.

LA PIMIENTA

La pimienta

La pimienta, de la que se puede hablar como "la reina de las especias", ya era conocida por los romanos en el siglo IV antes de Cristo. La pimienta (Piper negrum) originaria de la India, más concretamente del sudeste, es una planta trepadora de la familia de las piperáceas. Contrariamente a lo que muchos creen la pimienta negra, verde y blanca proceden de la misma baya, y sólo difieren en su maduración, cambiando sustancialmente su sabor, aroma e intensidad. Su empleo es esencial en la gastronomía y cada una de sus variedades, por sus características, se emplea en muchos tipos de platos. La más común es la negra y es utilizada sobre todo en conservas y carnes, la pimienta blanca, como la verde, se aplica más a salsas, cremas y pescados. Su importancia en la conservación de los alimentos en épocas antiguas era esencial, estando catalogada y valorada casi como el oro. Junto con la sal, el ajo y el vinagre eran los verdaderos conservantes de muchos alimentos. El tráfico de esta especia supuso grandes ingresos a los comerciantes y mercaderes durante toda la edad antigua. En la Edad Media, su empleo en Europa casi desapareció, como muchas otras cosas y conocimientos. Poco a poco, y por intermediación de los árabes, comenzó de nuevo a introducirse. Era tan grande su valor que los mercaderes europeos y sobre todo italianos iniciaron la ruta de las especias, por diferentes medios con tal de evitar los intermediarios. Esta ruta fue no sólo una ruta comercial, sino un camino para el intercambio de conocimientos y costumbres que poco a poco hizo salir a Europa de la oscuridad. Eran tales los beneficios, que estos fueron motores para el descubrimiento de nuevas rutas por los portugueses y el descubrimiento de América por Cristóbal Colon.  La pimienta se puede emplear en granos enteros o recién molida, para que no pierda sus aromas. Hay que comprarla fresca y bien envasada, sino, pierde sus aceites esenciales, su aroma y su fuerza.

CUIDATE PARA CUIDARLOS

Consejos que nos ayudarán a saber cuidar a los mayores

➤ Organiza el tiempo

La falta de tiempo es una de las mayores preocupaciones de loscuidadores: tiempo para sus propias necesidades, para cuidar a su familiar, para atender a otras personas de la familia, para sus responsabilidades laborales, para estar con amigos, etc. Intentar combinar de la mejor manera posible obligaciones, necesidades y horas del día puede ayudar a aprovechar mejor el tiempo y, como consecuencia, a vivir mejor. 

Si quieres organizar el tiempo, ten muy presente qué cosas debes hacer necesariamente cuales puedes evitar y, por supuesto, cuenta con el resto de la familia. También ellos deben implicarse en los trabajos a realizar. 

➤ Duerme

Sin un sueño reparador, llegará falta de atención, la propensión a los accidentes, la irritabilidad, quedarse dormido en situaciones peligrosas, etc. Si hay que atender al familiar de noche, emplea algunos momentos del día para descansar. Si se repite con a un profesional durante algunos días de la semana o turna la vigilancia con otros familiares que vivan en el domicilio. 

➤ Descansa regularmente 

Aunque el familiar requiera atención continua, procura tomarte pequeños momentos de relax entre tarea y tarea. 

➤ Haz ejercicio

Nada mejor que moverte para combatir la depresión y la tensión emocional. Basta con que camines a diario, aprovechando, por ejemplo, el rato destinado a hacer la compra o a hacer alguna gestión. El día que no puedas salir de casa, puedes intentar una tabla de gimnasia o practicar con la bicicleta estática durante un rato.

➤ Planifica una salida de ocio

Ir al cine, cenar con los amigos, visitar un museo... puede hacerse si lo programas bien. Seguramente, algún familiar puede sustituirte durante unas horas al menos una vez a la semana. Si no es así, recurre a los servicios sociales del barrio, al ayuntamiento y/o a asociaciones de voluntarios para solicitar los servicios de ayuda a domicilio, estancias temporales, etc. 

➤ No te aísles

Muchos cuidadores, como consecuencia de un exceso de trabajo, se distancian de sus amigos y familiares cuando la persona a la que cuidan requiere una dedicación intensa. Evita la sensación desagradable de vivir atrapado.

➤ No pierdas tus aficiones y créate otras nuevas

Seguramente ni habrá tiempo ni posibilidades de mantener tus aficiones favoritas, pero procura no perderlas todas. Amolda tus aficiones a las nuevas circunstancias. 

➤ No descuides la atención al resto de la familia 

➤ Pide ayuda

Pídela abiertamente. Pedir ayuda no es un signo de debilidad: es una excelente forma de cuidar de nuestro familiar y de nosotros mismos. Permite que te apoyen otros familiares y recurre sin problemas a organizaciones y asociaciones. Y una vez obtenido el apoyo necesario, adáptate a la ayuda que se ofrezca.

➤ Aprende a decir NO

Es importante saber decir NO cuando el familiar dependiente nos demanda una atención exagerada. Por ejemplo:

- Si se niega a gastar dinero en servicios necesarios (contratar a un auxiliar, enfermera u otra persona para que le cuide, adaptaciones en el hogar).

- Ante quejas infundadas sin motivo aparente. 

- Cuando finge síntomas para captar mayor atención.

- Si culpa al cuidador de su situación o de no atender a todas sus exigencias.

- Rechaza ayudas que facilitan las tareas de cuidado (sillas de ruedas, andadores, muletas, barras asideras en el baño).

- Procura no acceder a todos sus caprichos y mucho menos que se muestre agresivo por no haberlo hecho.