EL MELON

El melón

Según el escritor romano Linneo, el melón es uno de los principales frutos que Asia ha regalado a Occidente (aunque su origen no fuera tal). El melón (Cucumis Melo) es una fruta milenaria cuyos orígenes son las zonas sureñas de África. Tan antiguo es su cultivo que en un Cuerno de la Abundancia pintado sobre un vaso, procedente de Alejandría, figuran melones junto con otros frutos. En el siglo XV, fué introducido en las Antillas, y de allí pasó a toda América tropical, pues es propio de los climas cálidos.  El melón es sin duda una de las frutas estrella en cuanto suben las temperaturas, debido, fundamentalmente, a sus cualidades refrescantes. Fruta veraniega por excelencia posee un alto contenido en agua, el 90% de su peso, lo que lo hace muy indicado para combatir el calor y reponer líquido en el estío. Al igual que sucede con su hermana gemela, la sandía, el melón no tiene valores alimenticios de consideración, pero destaca su agradable sabor. Posee 30 calorías por cada 100 gramos y es rico en vitaminas A y C. Por la celulosa que posee es un alimento muy laxante, así como un extraordinario diurético. El sabor, tamaño y color difieren mucho de unos melones a otros, ya que existen más de cien variedades. Elegir un buen melón no es tarea fácil, ya que para calificar su bondad no basta con la simple visión del fruto. Indican los expertos que al buen melón se le reconoce por su peso: más peso, mejor calidad. Otro elemento para su elección es apretarlo con ambas manos, en sus extremos, poniendo el oído muy cerca, si cruje ligeramente, es que esta maduro y dulce. El melón se toma habitualmente de postre. Pero desde hace algunas décadas se le incluye en importantes platos de entrada, acompañado de jamón, en ensaladas, con mariscos y también se utiliza para sopas frías de verano. Su ingesta nocturna, acompañado de otros alimentos, si su madurez no es la correcta, puede provocar indigestiones.